El SS Bahia original fue un buque a vapor mixto de carga y pasajeros construido en 1898 en los astilleros de Alexander Stephen & Sons, en Escocia 🇬🇧, para la naviera alemana Hamburg Süd 🇩🇪.

Con un tonelaje bruto aproximado de 4.800 toneladas, una eslora cercana a los 115 metros y propulsión mediante máquinas de vapor de triple expansión, el barco fue diseñado para ser altamente eficiente y robusto. Su estructura estaba optimizada para transportar grandes volúmenes de mercancías agrícolas y manufacturas en sus bodegas, disponiendo al mismo tiempo de instalaciones preparadas para albergar a cientos de pasajeros, mayoritariamente inmigrantes europeos agrupados en los sectores de tercera clase o entrepuente que viajaban hacia Sudamérica.

Al estallar la Primera Guerra Mundial ⚔️ en 1914, el destino operativo de la nave cambió drásticamente cuando debió refugiarse en el puerto de Montevideo 🇺🇾 para evitar ser capturado por la armada británica 🇬🇧 en el Atlántico Sur.

Tras permanecer tres años internado en aguas uruguayas 🇺🇾, el gobierno del país sudamericano decidió incautar el buque en 1917, rebautizándolo oficialmente como SS Paysandú.

Bajo su nueva bandera 🇺🇾 y tras servir brevemente como transporte de tropas aliadas para los Estados Unidos 🇺🇸 en 1919, el antiguo buque alemán continuó navegando como barco mercante civil para Uruguay hasta que fue finalmente retirado del servicio y desguazado en Dinamarca 🇩🇰 a principios de 1928.