El Bélgica fue un vapor de pasajeros y carga perteneciente a la poderosa flota de la Sociedad Anónima de Navegación a Vapor Nicolás Mihanovich, una de las empresas navieras más importantes de América del Sur durante fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX.

La compañía fundada por el empresario croata Nicolás Mihanovich llegó a desarrollar la mayor red de transporte fluvial y marítimo de Latinoamérica, operando centenares de embarcaciones que unían los puertos de Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay a través de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay, así como mediante servicios costeros en el Atlántico Sur.

El Bélgica fue concebido para el transporte regional de pasajeros, correspondencia, encomiendas y carga general. Desarrolló su actividad principalmente en la cuenca del Río de la Plata y en las rutas del litoral atlántico sudamericano, conectando regularmente Buenos Aires con puertos uruguayos y del sur de Brasil.

Como muchas embarcaciones de la flota Mihanovich, cumplía una función esencial para las comunicaciones de la región en una época en la que el transporte marítimo y fluvial constituía el principal medio de conexión entre numerosas ciudades y puertos sudamericanos.

Además del traslado de pasajeros, el buque participó en el movimiento de mercaderías, productos agropecuarios, correo y equipajes, contribuyendo al intenso intercambio comercial que caracterizó al Río de la Plata durante las primeras décadas del siglo XX.

No debe confundirse con el célebre buque belga de exploración antártica Belgica, que alcanzó fama internacional por la expedición científica realizada entre 1897 y 1899 bajo el mando de Adrien de Gerlache. El vapor argentino Bélgica tuvo una función completamente diferente, dedicada al transporte comercial y de pasajeros en Sudamérica.

Gracias a la extensa red operada por la compañía Mihanovich, barcos como el Bélgica desempeñaron un papel fundamental en la integración económica y social de los países del Río de la Plata, siendo utilizados por viajeros, comerciantes e inmigrantes que se desplazaban entre los principales puertos de la región.