Vapor construido en 1883, de unas 4.150 toneladas. Fue uno de los tres mejores buques de Raggio & Co., la Società Italiana di Transporti Marittimi de Génova, junto con el Orione y el Sirio.

El pase a la Navigazione Generale Italiana

En enero de 1885 la Navigazione Generale Italiana compró la flota de once buques de Raggio, y el Perseo fue el primero de los tres en zarpar de Génova bajo la bandera nueva, el 16 de febrero de 1885. Lo siguieron el Orione el 5 de marzo y el Sirio el 21. Cuatro semanas después, el 14 de marzo, Raggio & Co. entraba en liquidación.

Con el Regina Margherita, el Umberto I, el Sirio y el Orione formó el grupo de cinco buques que le permitió a la NGI sostener un servicio quincenal rápido al Río de la Plata; sumando los vapores secundarios de la compañía, la frecuencia a Sudamérica llegó a ser semanal.

Los tres ex Raggio eran más bien lentos, así que en 1891 Ansaldo de Génova le instaló motores de triple expansión y su velocidad de servicio pasó de 13 a 15 nudos.

El choque de Alicante

Entre el 19 y el 20 de diciembre de 1899 el Perseo colisionó con el vapor francés Meuse, de la Paquet Line, cerca de Alicante. Fue reparado provisoriamente en ese puerto antes de volver a Génova para un reacondicionamiento completo.

Por qué los registros terminan en 1906

En 1905 todavía era uno de los buques principales del servicio a Sudamérica. Pero a principios de 1906 la NGI lo transfirió, junto con el Orione, a la línea de Egipto: el regreso del Regina Margherita a la ruta del Plata, ya modernizado, los dejó disponibles.

Por eso en esta base sus arribos van de 1901 a 1906 y en las listas de pasajeros de Agnelli figura entre 1884 y 1906, sin nada posterior. No es que falten registros: el buque dejó de venir.

Con 19.065 pasajeros documentados en las listas de Agnelli, el Perseo es el tercer buque de todo ese corpus, detrás del Nord America y del Sirio.

El itinerario

La ruta salía de Génova rumbo al Río de la Plata. Hubo un cambio de escala cuando Las Palmas fue reemplazada por San Vicente, en Cabo Verde. Algunas unidades menores de la compañía agregaban escalas en Río de Janeiro y Santos.

Nota de búsqueda: su buque hermano, el Sirio, naufragó en agosto de 1906 frente a Cartagena con la pérdida de 442 vidas. Y existió mucho después otro Perseo, un petrolero construido en 1944 en los Estados Unidos: no es este.

Discrepancias entre fuentes: el tonelaje se da como 4.150 y como 4.158 toneladas. La velocidad aparece como 16 nudos en un pie de foto y como 15 en el texto que describe la remotorización de 1891.