Según E. De Felice, Tossi, Tosso, Toso y sus derivados tienen origen común en el sustantivo dialectal tóso, que en la zona del Veneto, Lombardia y Emilia Romagna, que significa “joven” o “muchacho”, y procede del latín tonsus (“rasado”), aludiendo a la costumbre de cortar el cabello a los jóvenes.

Estas formas se convirtieron en apellidos ya desde el siglo XI, con registros como Johannes Tosus en Farfa (1014) y Albizus Tosi en Firenze (1321). Toso es más común en el noreste (Veneto y Friuli), Tosi en Lombardia y Toscana, y Tossi aparece como una variante más restringida, posiblemente influenciada por la nasalización dialectal de Tosi o por deformación fonética.

E. Rossoni indica que estos apellidos presentan núcleos regionales diferenciados:

• Toso, Tosetto, Tosato, Tosatto son típicos del noreste italiano (Veneto , Trentino, Friuli).

• Tosi, Tosetti aparecen más en Lombardia y el centro-norte de Italia.

• Tosso y Tossi pueden vincularse a líneas específicas del norte, aunque Rossoni no los trata como entradas independientes.

En el Diccionario de la Sociedad Friuliana de Buenos Aires, Toso es documentado como un sobrenombre arcaico que designaba a un niño o joven. El apellido Tós ya aparece en registros del año 1380 en Gemona del Friuli (“Lena figlia del Tos d’Artigna”), y actualmente es común en localidades como Buja, Udine, Monfalcone, Gorizia, Tarcento y Grado.

Algunas variantes locales conservan sufijos afectivos o diminutivos:

• Toselli, Tosetti, Tosetto (noreste)
• Tosini, Tosino, Tosolini (norte-centro)
• Tosatti, Tositti, Tosinghi (centro y Toscana)