El Sicilia de la Hamburg-Amerika Linie (HAPAG) fue un vapor de carga con alojamiento para pasajeros, construido por Charles Connell & Co. en Glasgow. Fue botado el 13 de agosto de 1890 con el nombre de Stubbenhuk, para la naviera Hansa de Hamburgo, y el 19 de octubre de ese año hizo su viaje inaugural, de Hamburgo a Quebec y Montreal. La HAPAG lo compró en 1892 y le mantuvo el nombre hasta 1894, cuando lo rebautizó Sicilia. Medía unos 100 metros de eslora por 12,6 de manga, tenía roda recta, una chimenea, dos palos, casco de acero y una sola hélice, y navegaba a 11 nudos. Tenía lugar para 10 pasajeros de primera clase y 620 de tercera.

Su tonelaje bruto rondaba las 2.900 toneladas. Las actas de Buenos Aires le asignan 1.863 y 1.864 toneladas de registro, la misma cifra neta que dan los registros navales. No es el mismo barco que el Sicilia de la Navigazione Generale Italiana, que era mucho más grande y hacía en los mismos años la línea regular de Génova a Buenos Aires.

Su carrera en el Atlántico Norte. Con la HAPAG hizo viajes de Hamburgo a Montreal y a Boston, y entre 1895 y 1897 la línea de Stettin a Nueva York, con escalas en Escandinavia. Entre marzo de 1901 y febrero de 1902 hizo la línea de Génova y Nápoles a Nueva York, y entre 1902 y 1904, viajes de Odesa a Nueva York con escalas en Constantinopla y el Pireo.

En Buenos Aires. Sus llegadas fueron esporádicas y con pocos pasajeros. El 15 de enero de 1901 llegó desde Nápoles y Génova con 436 pasajeros de tercera clase, dos meses antes de empezar su servicio de Génova a Nueva York. Terminados los viajes desde Odesa, volvió al Río de la Plata desde el norte de Europa: el 21 de diciembre de 1904 llegó desde Amberes, con escalas en Bilbao, La Coruña y Vigo, con un pasajero de segunda y 490 de tercera, casi todos españoles; el 3 de junio de 1905, desde Amberes, con 52 pasajeros de tercera; y el 23 de septiembre de 1905, desde Hamburgo, con 41.

Las llegadas de 1898 a 1900. La base de datos de Agnelli registra nueve llegadas de un vapor Sicilia desde Génova entre junio de 1898 y marzo de 1900, con cerca de 2.100 pasajeros, todos de tercera clase y nunca más de 550 por viaje. Todo apunta a este barco: el Sicilia de la NGI todavía no existía, este Sicilia no tuvo servicio en el Atlántico Norte entre fines de 1897 y marzo de 1901, y la cantidad de pasajeros encaja con su capacidad de tercera. No encontramos actas de inspección de esos viajes que permitan confirmarlo.

El Komagata Maru. En 1913 fue vendido a una naviera japonesa y rebautizado Komagata Maru. Con ese nombre fue protagonista, en 1914, de uno de los episodios más conocidos de la historia migratoria de Canadá: llevó a Vancouver a más de 350 pasajeros de la India a quienes las autoridades no dejaron desembarcar. Para ese viaje, Gurdit Singh, que lo había fletado, le dio el nombre de Guru Nanak Jahaz. Después de dos meses retenidos a bordo, el barco fue obligado a volver a la India, donde varios pasajeros murieron en un enfrentamiento con la policía. A mediados de la década de 1920 pasó a llamarse Heian Maru, y naufragó en febrero de 1926 frente a la costa de Hokkaido, en Japón.

Nota de búsqueda. En los mismos años llegaron a Buenos Aires dos vapores llamados Sicilia. Una llegada desde Amberes o Hamburgo, o desde Génova antes de 1901, corresponde a este barco; una llegada desde Génova a partir de 1903 corresponde al Sicilia de la NGI. Los pasajeros del viaje de enero de 1901 no figuran en la base de Agnelli, y los de 1904 y 1905 eran en su mayoría españoles y del norte de Europa, por lo que tampoco aparecen en ella. Si en tu familia hay emigrados a los Estados Unidos que salieron de Génova o Nápoles en 1901 o 1902, este barco es uno de los candidatos: esas listas están en los registros de llegada de Nueva York.