El apellido Berti y sus numerosas variantes —como Bertelli, Bertini, Bertoni— es muy común en toda Italia, con mayor frecuencia en Toscana y Emilia-Romaña, seguido por Lombardía y las Venecias. Según E. De Felice, deriva del hipocorístico medieval Bèrto, surgido por aféresis de nombres personales germánicos terminados en -berto, como Alberto, Lamberto, Roberto, Umberto o Uberto. Este proceso de abreviación fue muy habitual en la Edad Media y dio origen a una amplia familia de apellidos.

Desde el punto de vista etimológico, E. De Felice señala que estos nombres se remontan al adjetivo germánico berhta- (“brillante, ilustre, famoso”), lo que explica su fuerte carga simbólica. Además, indica que Berto y algunos de sus derivados pueden haber funcionado también como nombres autónomos desde época temprana, sin necesidad de remitir a una forma más larga.

Por su parte, F. De Laurentiis confirma tanto la amplia difusión del apellido como su origen en el hipocorístico Bèrto, destacando que ya desde los siglos VII y VIII aparecen documentadas formas latinizadas como Bertus o Berto. En conjunto, ambas interpretaciones coinciden en señalar un origen antroponímico de raíz germánica, con una evolución muy rica en variantes y una fuerte implantación en toda la península italiana.