El apellido Nicola y sus variantes tienen origen en el nombre griego-bizantino Nikolaos, compuesto por nike (victoria) y laos (pueblo), y significa “vencedor del pueblo”. Su forma latina es Nicolaus, y la evolución al italiano dio lugar a múltiples apellidos a partir de su aféresisCola o de formas afectivas y patronímicas. En el noreste de Italia (especialmente Friuli), la forma Cola y sus variantes dialectales Colò (veneto-friulano), Colau, Culau (friulano) dieron origen a una larga serie de apellidos, muchos de ellos derivados del nombre Nicola. Esta región produjo una variedad de formas como:

• Colaetta, Colauin, Colavini, Collavini, Colaitti, Colavitto, Colao, Colavizza (de influencia eslava), Colon, Colonnello, Colosi, Colossi (de Nicolòs), Colosetti, Colosetti, Colovati, Colussi

También son frecuentes variantes como Culau, Culet, Culin, Culot (especialmente en Gorizia), todas ligadas fonéticamente al nombre Nicola. Estas formas, aunque variadas en ortografía y pronunciación, confirman el papel central del nombre Nicola en la formación de apellidos del noreste de Italia, con numerosas adaptaciones fonéticas, dialectales y culturales. Topónimos relacionados: Nicolosi (Catania), Nichelino (Torino). A continuación, se presentan los apellidos derivados clasificados en dos grupos principales:

Apellidos directamente derivados del nombre Nicola

• Nicola: forma base, patronímico directo del nombre personal. Muy frecuente en el sur de Italia.
• Nicolò / Niccolò: evolución medieval e italiana del griego Nikolaos.
• Nicolai: forma patronímica plural, típica del centro de Italia (Lazio).
• Niccolai: variante toscana de Nicolai.
• Nicoli: común en Trentino y Veneto ; forma septentrional.
• Nicolli: variante dialectal de Nicoli.
• Niccoli: forma con geminación, habitual en Toscana.
• Nicolao: forma culta y antigua del nombre.
• Nicolais: forma rara, presente en Salerno y alrededores.
• Nicolazzo: forma aumentativa, del sur.
• Nicoletta: diminutivo afectivo, también nombre femenino.
• Nicoletti: plural patronímico diminutivo, muy difundido.
• Nicolucci: patronímico con sufijo –ucci, común en el centro de Italia.
• Niccolucci: variante toscana de Nicolucci.
• Nicolich: forma dálmata o veneciana con influencia eslava.
• Nicolino: diminutivo afectivo.
• Nicolini: plural patronímico de Nicolino.
• Nicoletto: diminutivo usado en el noreste.
• Nicolello: variante dialectal de Nicoletto.
• Nicolet: forma del noreste con sufijo francés –et.
• Nicolella: variante véneta con sufijo –ella.
• Nicolodi: apellido del norte, especialmente Trentino.
• Nicolato: patronímico con sufijo véneto.
• Nicolicchia: forma afectiva con sufijo –icchia.
• Nicorelli: forma italianizada con sufijo –elli.
• Nicolussi: típico del Trentino y Tirol, con influencia germánica.

Apellidos formados por Cola + otro nombre o palabra

• Colabella: Cola + Bello; apodo afectivo (“el bello Cola”).
• Colabello: idem anterior, con sufijo masculino.
• Colabatista: Cola + Battista; descendiente de Nicola Battista.
• Colaberardino significa literalmente “hijo de Nicola Berardino” o “descendiente de Cola di Berardino”, es decir, un apellido patronímico doble, que indica una filiación compuesta (nombre del padre y del abuelo o bisabuelo).
• Colacicchi: Cola + Cicchi; forma afectiva de Francesco.
• Colacicco: variante de Colacicchi.
• Colafati: Cola + Fati (gr. fama, gloria).
• Colafato: variante del anterior, común en Calabria.
• Colafemmina: Cola + Femmina; posible filiación matrilineal.
• Colaferro: Cola + Ferro; relacionado con el oficio de herrero.
• Colafrancesco: Cola + Francesco.
• Colagioanni: Cola + Giovanni.
• Colaiacovo: Cola + Jacopo.
• Colaianni: Cola + Gianni.
• Colajanni: variante siciliana de Colaianni.
• Colaioli: derivado dialectal, tal vez patronímico.
• Colalella: Cola + Lello (hipocorístico de Angelo).
• Colalelli: plural patronímico de Colalella.
• Colalillo: Cola + Lillo (otra forma de Angelo).
• Colamarino: Cola + Marino.
• Colamartino: Cola + Martino.
• Colamonaco: Cola + Monaco; indica origen monástico.
• Colamonici: plural de Colamonaco.
• Colamonico: variante intermedia.
• Colanardi: Cola + Leonardo.
• Colaneri: Cola + Nero; probable apodo por tez o cabello oscuro.
• Colanero: variante de Colaneri.
• Colanieri: forma plural.
• Colangelo: Cola + Angelo.
• Colangeli: plural de Colangelo.
• Colantoni: Cola + Antonio.
• Colantuno: variante dialectal de Colantoni.
• Colantuoni: plural patronímico.
• Colantuono: forma difundida en Campania.
• Colapietra: Cola + Pietra (forma arcaica de Pietro).
• Colapietro: Cola + Pietro.
• Colapinto
• Colaprete: Cola + Prete (sacerdote).
• Colaruotolo: Cola + Ruotolo; combinación con apellido secundario.
• Colarusso: Cola + Russo (pelirrojo o cabellos rojizos).
• Colasanta: Cola + Santa; devoción religiosa.
• Colasante: idem anterior, forma masculina.
• Colasanti: plural patronímico.
• Colasanto: variante generalizada.
• Colasurdo: Cola + Sordo; rasgo físico.
• Colatrella: Cola + Trella (diminutivo local poco claro).
• Colautti: Cola + sufijo friulano –utti (hijos de).
• Colautto: variante dialectal.
• Colavecchi: Cola + Vecchio.
• Colavecchia: forma femenina o plural.
• Colavecchio: idem anterior.
• Colavin: Cola + Vin (vino), posible apodo.
• Colavini: forma plural o regional.
• Collavin: variante dialectal.
• Collavini: forma plural.
• Colavitto: Cola + Vitto (Vito).
• Colaviti: idem anterior.
• Colavita: muy difundido, forma básica.
• Colavitti: plural o variante regional.
• Colavolpe: Cola + Volpe (zorro); apodo por astucia.